Olhó rai nakdoko! (tremor de terra); 6,1 (11h15m em Lisboa; 19.15h em Dili)

Dados recentes do ADB/BAD sobre a economia de Timor Leste

O ADB/BAD, o Banco Asiático de Desenvolvimento, acaba de publicar o update do seu Asian Development Outlook. Dele constam dois quadros no seu anexo estatístico com informação sobre as taxas de crescimento do produto (PIB) e da inflação nos países asiáticos, incluindo Timor Leste (para efeitos do ADB incluído no grupo das (pequenas) economias do Pacífico. Veja abaixo (clique sobre os quadros para alargar a imagem). Desses quadros resulta que as estimativas do Banco para os anos de 2008 e 2009 são de que o PIB cresça, respectivamente, 6,5% e 4,9% (note-se que os vários governos têm estado de acordo em que Timor Leste precisa de crescer a cerca de 7-8%/ano --- pelo menos --- para que as melhorias nas condições de vida sejam minimamente visíveis).

Quanto à inflação, as estimativas iniciais do BAD iam no sentido de que ela se situaria nos 7% em 2008 mas agora já reviu a taxa para 9% ("curiosamente" igual às estimativas conhecidas do FMI). Para 2009 as estimativas iniciais eram de que a taxa de variação dos preços seria de 6,6% mas agora prevê-se que seja de 7,8% --- de qualquer forma uma redução relativamente à taxa de 2008.
Note-se que em Julho passado a taxa, relativamente a Julho do ano passado, foi de 12,4%, o que nos faz desconfiar significativamente dos valores estimados pelo Banco. O futuro o dirá...

Ainda sobre o café em Timor Leste

De conversas que pude manter com várias pessoas envolvidas, de uma forma ou de outra, na produção de café em Timor Leste sintetizo alguma conclusões provisórias:

a) dado o preço (relativamente baixo) do café no mercado internacional não é fácil a exploração empresarial do mesmo já que os custos de operação são grandes, nomeadamente devido ao facto de não ser possível mecanizar a colheita devido ao acidentado do terreno;

b) para esta falta de rentabilidade contribui também o facto de uma parte (não necessariamente pequena...) da colheita efectuada manualmente ser "desviada" do proprietário dos terrenos para os que colhem as cerejas...

c) outro aspecto importante é o facto de a qualidade não ser maior devido a erros no próprio processo de colheita já que, contrariamente ao que acontecia "noutros tempos", não há pessoal vigilante que impeça quem faz a apanha dos frutos de simplesmente "derriçar" todo o ramo independentemente do estado de maturação dos frutos. A prática correcta seria colher apenas os frutos maduros e deixar a amadurecer os que não atingiram um bom estado de maturação. Comparem-se, por exemplo, as duas imagens abaixo, em que a primeira é um exemplo do que "não" se deve fazer (repare-se na grande mistura de frutos verdes, pouco maduros e maduros):

(foto de baixo recolhida em http://img.olhares.com/data/big/30/300171.jpg)

d) parte importante da produção nacional é exportada (nomeadamente para a Indonésia) com um estado de transformação reduzido. Há espaço para aumentar a incorporação de trabalho nacional nessa produção, aumentando o seu valor. Há (pelo menos) uma firma a trabalhar nesse sentido. A Elsa Cafés, de investidores timorenses, que pretendem chegar à fase de torrefacção

e) dado o que fica acima e a preocupação de melhorar o rendimento dos cultivadores de café, a aposta fundamental deve ser colocada no apoio à melhoria da produção dos agricultores familiares. A "cooperação agrícola" portuguesa tem tido um papel fundamental neste domínio mas há muito, muito, ainda por fazer, nomeadamente quanto à renovação de parte do cafezal por plantas mais produtivas. E aí o Estado timorense tem um papel importante a desempenhar já que há que encontrar uma solução para manter o rendimento dos agricultores durante o período em que essa renovação, nomeadamente por poda radical e enxertia com variedades mais produtivas (vd entrada abaixo), é feita. Caramba! Afinal o café é a única verdadeira produção nacional... Sim, porque o petróleo vem do fundo do mar...

f) do que fica no ponto anterior não se deve deduzir que não há espaço para a agricultura empresarial de café. Claro que sim e ela deve ser também apoiada com medidas que permitam melhorar as condições em que tais empresas operam. A melhoria das plantas utilizadas é uma delas mas não a única. Algum tipo de alteração de algumas práticas sociais erradas é igualmente necessária, embora se reconheça que não é fácil actuar neste domínio sem que se caia em acusações de "colonialismo"!...

"Doing Business" em Timor Leste (2009)

Foi recentemente publicado, no âmbito das actividades do Banco Mundial, o relatório Doing business 2009. Aí são abordadas as principais características do ambiente de negócios em vários países do Mundo, incluindo Timor Leste --- que fica "classificado" em 170º lugar em 181 países estudados. Fraquinho, não?!...
Aqui fica uma imagem gráfica da posição relativa dos países da Ásia-Pacífico, em que se inclui Timor Leste.

Oba!... Que tremideira é esta?!...

Dados sobre o tremor de terra em Timor Leste no início do dia 14 de Setembro (8 da manhã) segundo os Serviços Geológicos dos Estados Unidos.

Tão mexendo no meu bolso!...

Como é possível que, com a queda do preço do petróleo que se tem verificado nos últimos cerca de 2 meses, em Timor Leste o preço da gasolina tenha baixado de uma assentada cerca de 20 cêntimos de USD (de 1,35 para 1,15 ou 1,20; equivalentes a cerca de 15%) e em Portugal a gasolina esteja ao preço que está, "muda e queda" apesar do preço do Brent ter baixado dos cerca de 150 USD/barril para os menos de 100 (cerca de 30%!)?!... Tão mexendo no meu bolso!...

Nota: 1,2 USD equivalem a cerca de 0,85 euros. Isto é, a gasolina em Timor Leste custa 60% do que custa em Portugal

Ainda sobre o "híbrido de Timor"

Ainda mal tinha terminado a viagem que me trouxe de mais uma estada em Timor Leste, fui a caminho do Centro de Informação da Ferrugem do Cafeeiro para uma visita guiada e uma conversa sobre o "híbrido de Timor" que o Centro, desde há mais de 50 anos, espalha pelo mundo.
Aí fiquei a conhecer alguns aspectos da cultura do café que compartilho convosco, bebedores inveterados de "bica" ou não...
Informação para leigos no assunto como nós...: os cafeeiros são tanto mais produtivos quanto menos espaçados forem os "nós" num ramo pois que é aí que nascem as flores e, depois, as cerejas do café que darão origem ao grão. Assim sendo, uma melhoria da produção de café passará pela difusão de variedades e/ou de plantas em que se verifique esta característica.

Ramo de cafeeiro (arábica)Flor de café (linda, não é?!...)Note-se o curto espaçamento entre os "nós" onde estão nascendo as "cerejas"

O curioso é que o Centro é, pelas suas funções, a maior "plantação" de café na Europa. Em estufas, claro. Note-se o aspecto compacto das plantas, denunciando exactamente a existência de muitos nós e de grande potencial de produção. Quando veremos este aspecto nos cafeeiros de Timor?

Cuidados a ter na colheita do café

Continuo na minha de que é necessário fazer algo de substantivo para melhorar a quantidade e qualidade de café produzida pelos agricultores timorenses.
Daí que de vez em quando volte à questão e aborde aqui alguns aspectos que me parecem interessantes sobre o assunto.
É o caso do link (para um blog brasileiro) que pode ver aqui e que aborda cuidados a ter na cultura de café orgânico.

De Timor a Macau e... "home, sweet home"

Pois é: deixei Timor no passado dia 4 de Setembro e passei 3 dias em Macau revisitando lugares e amigos a fim de tentar perceber as últimas novidades na evolução do outrora "Território" e hoje RAEM (Região Administrativa Especial de Macau) e dar por encerrado um texto que escrevi sobre a economia de Macau nos últimos anos da administração portuguesa e nos primeiros da administração chinesa.
Deu para perceber que a Região está cada vez mais dependente do jogo (essa história das convenções e espectáculos são apenas a cereja do bolo...) e que este está, como já tinha compreendido, a funcionar como o zero na multiplicação: é elemento absorvente, que tudo "mata" à sua volta, não deixando florescer actividades económicas que não lhe estejam subordinadas (como é o caso do sector do turismo/hotéis).
Por isso as exportações estão em queda, a inflação está em alta e as pessoas se queixam cada vez mais do custo de vida --- isto para não falar nas que, por encarecimento das rendas, são obrigadas a fechar os seus pequenos comércios ou a passar a residir no outro lado das "Portas do Cerco", que dividem a RAEM do resto da China ("Mainland China").

E o que é que isto tem que ver com Timor Leste? Nada e tudo... É que este tem no petróleo e suas receitas o seu "jogo" e ele pode vir também a tornar-se "elemento absorvente", dificultando o aparecimento de sectores económicos fortes e que permitam diversificar a economia, nomeadamente através da produção de bens exportáveis.

Evolução recente do preço do arroz no mercado internacional

Segundo dados da FAO, a organização das Nações Unidas para a alimentação e a agricultura, o preço médio da tonelada de arroz tailandês --- mais ou menos o que serve de orientação para os mercados --- em Julho passado foi de 835 USD/ton, depois de nos 3 meses anteriores ter sido 853 em Abril, 963 em Maio e 870 em Junho.
Em Julho do ano passado ele estava a 337 USD/tons. Isto é, o preço de Julho deste ano é cerca de 2,5 vezes o do ano passado!